คนส่วนใหญ่มักไม่คิดถึงเรื่องถุงน้ำดีนั่นคือจนกว่าพวกเขาจะต้องเผชิญกับความรู้สึกเจ็บปวดจากนิ่ว แต่การศึกษาใหม่พบว่าไวน์หนึ่งแก้วหรือสองแก้วในแต่ละวันอาจช่วยป้องกันการก่อตัวของนิ่วได้
ผลการวิจัยถูกนำเสนอในเดือนพฤษภาคมในการประชุม Digestive Disease Week 2009 ที่ชิคาโกโดยดร. แอนดรูว์ฮาร์ทจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย (ตั้งอยู่ในนอริชสหราชอาณาจักร) การศึกษานี้ดำเนินการโดยได้รับความร่วมมือจากแผนกระบบทางเดินอาหารที่โรงพยาบาลของมหาวิทยาลัยตลอดจนแผนกระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และสถาบันสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร ฮาร์ทและเพื่อนร่วมงานพบว่าการดื่มแอลกอฮอล์มากถึงสองหน่วยต่อวันช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคนิ่วได้ถึงหนึ่งในสามเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ดื่มแอลกอฮอล์
ถุงน้ำดีเป็นอวัยวะเล็ก ๆ ใต้ตับในช่องท้องส่วนบนด้านขวาซึ่งเก็บน้ำดีซึ่งเป็นสารที่ช่วยให้ร่างกายย่อยไขมัน นิ่วในถุงน้ำดีก่อตัวขึ้นเมื่อน้ำดีที่กักเก็บไว้แข็งตัวและสามารถสร้างความเจ็บปวดได้อย่างไม่น่าเชื่อ หากปัญหายังคงอยู่อาจต้องผ่าตัดเอาถุงน้ำดีออก
การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าแอลกอฮอล์อาจมีผลในการป้องกันการเกิดนิ่ว แต่ฮาร์ทตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่บันทึกผลกระทบนี้ในการดื่มต่อวัน การศึกษาก่อนหน้านี้เชื่อมโยงแอลกอฮอล์กับระดับคอเลสเตอรอลที่ลดลง (ส่วนประกอบสำคัญในโรคนิ่ว) แต่ไม่ได้ให้ข้อมูลโดยละเอียดเพียงพอที่อาจแปลเป็นคำแนะนำในการบริโภคอาหาร
เพื่อหาปริมาณแอลกอฮอล์ในแต่ละวันที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการป้องกันโรคนิ่วได้นักวิจัยได้ตรวจสอบพฤติกรรมการบริโภคอาหารของชายและหญิงชาวอังกฤษ 25,639 คนซึ่งดึงมาจากการสืบสวนโรคมะเร็งและโภชนาการในยุโรปที่มีขนาดใหญ่ขึ้นซึ่งเป็นการศึกษาในวงกว้างที่ติดตามผู้อยู่อาศัยในทวีปนี้เป็นเวลา 10 - ระยะเวลาปี ในระหว่างการศึกษาผู้ป่วย 267 รายเป็นโรคนิ่วและนักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบสิ่งนี้กับพฤติกรรมการดื่มประจำวัน
พวกเขาพบว่าการดื่มไวน์ 175 มล. ต่อวัน (ประมาณ 6 ออนซ์) ช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคนิ่วได้ 32 เปอร์เซ็นต์ ผู้เข้าร่วมการทดลองดื่มมากขึ้นความเสี่ยงก็จะลดลง แต่นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าอันตรายของแอลกอฮอล์มากเกินไปมีมากกว่าประโยชน์
'การค้นพบเหล่านี้ช่วยเพิ่มความเข้าใจอย่างมีนัยสำคัญเกี่ยวกับพัฒนาการของโรคนิ่ว' ฮาร์ทกล่าวในแถลงการณ์ 'เมื่อเราตรวจสอบปัจจัยทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับพัฒนาการของพวกเขาในการศึกษาของเรารวมถึงการรับประทานอาหารการออกกำลังกายน้ำหนักตัวและการดื่มแอลกอฮอล์เราจะสามารถพัฒนาความเข้าใจที่ชัดเจนว่าอะไรเป็นสาเหตุของโรคนิ่วและวิธีป้องกันได้'