ฉันมาที่เมืองล็อกฮาร์ตรัฐเท็กซัสเพื่อหาจุดแวะพักระหว่างออสตินและฮุสตัน บาร์บีคิวของเมืองนี้มีชื่อเสียงระดับโลกดังนั้นเพื่อนร่วมเดินทางของฉันและฉันจึงตัดสินใจที่จะตีสามข้อต่อในตำนาน ... ทั้งหมดในหนึ่งชั่วโมง แต่สิ่งที่ตั้งใจไว้ว่าไม่มีอะไรมากไปกว่า 'บาร์บีคิวคลาน' ที่ไร้ยางอายลงเอยด้วยการเปิดเผยอะไรอีกมากมาย
การได้สัมผัสกับ Lockhart ทำให้ฉันนึกถึงว่าอาหารไม่ใช่แค่สิ่งที่อยู่ในจานของคุณ มันเกี่ยวกับคนที่ปรุงอาหารเรื่องราวของพวกเขาประวัติและความรู้สึกของสถานที่
การเดินผ่านตัวเมือง Lockhart ก็เหมือนกับการย้อนเวลากลับไป อาคารหลายหลังสร้างขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 แต่คุณต้องถอยห่างออกไปเพื่อทำความเข้าใจว่าบาร์บีคิวมาที่นี่ได้อย่างไร หลังจากสงครามกลางเมืองเท็กซัสยากจน เจ้าของฟาร์มที่มีฝีมือในภาคใต้ทำรายได้จากการจับวัวป่าที่ไม่มีเจ้าของและต้อนพวกมันไปทางเหนือไปยังทางรถไฟในแคนซัส เส้นทางนี้เรียกว่า Chisholm Trail และ Lockhart เป็นจุดแวะพักที่สำคัญ
เส้นทางกระตุ้นการสร้างตลาดเนื้อสัตว์ เนื่องจากการแช่เย็นที่ไม่น่าเชื่อถือเนื้อสัตว์ที่มีอายุหลายวันจะได้รับการปรุงเพื่อถนอมอาหาร ตลาดแรกที่ให้บริการบาร์บีคิวในล็อกฮาร์ตเปิดในปีพ. ศ. 2418 และใช้ชื่อมาจากครอบครัว Kreuz ซึ่งซื้อในปีพ. ศ. 2443
Edgar Schmidt พนักงานของ Kreuz ซื้อมานานในปี 1948 และครอบครัวของเขายังคงบริหารสถานที่อยู่ในปัจจุบัน ... เมื่อ Schmidt เสียชีวิตในปี 1990 เขาออกจากอาคารไปหาลูกสาวของเขา Nina Schmidt Sells และทำธุรกิจให้กับลูกชายสองคนของเขา Rick และ Don Schmidt เกิดข้อพิพาทในครอบครัว บุตรชายใช้ชื่อ Kreuz Market และเปิดอีกครั้งในอาคารขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งเป็นที่ตั้งของตลาดในปัจจุบัน นีน่าเปลี่ยนชื่อแบรนด์ที่ตำแหน่งเดิมโดยตั้งชื่อว่า Smitty's Market ตามพ่อของเธอ
ได้รับความอนุเคราะห์จาก Black's Barbecue Kent Black เจ้าของ Black's Barbecue โยนไส้กรอกที่เป็นเอกลักษณ์ของร้านร่วมกันลงไปในหลุมตลาดเนื้อสัตว์ที่สำคัญอันดับสามของ Lockhart คือ Black's Barbecue เปิดให้บริการในปี 1932 Edgar Black Sr. เป็นชาวนาและเจ้าของฟาร์มในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เมื่อไม่มีใครมีเงินซื้อวัวของเขา ตามคำบอกเล่าของครอบครัวรัฐบาลเสนอเงิน 1 เหรียญต่อวัวเพื่อยิงพวกมันเพื่อให้ได้เงินเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจมากขึ้น แต่ Black ไม่ต้องการทำเช่นนั้น เขาต้อนวัว 100 หัวไปที่เมืองล็อกฮาร์ตและเปิดตลาดขายเนื้อสัตว์
Kent Black เจ้าของรุ่นที่สามเติบโตขึ้นมาจากการทำงานในธุรกิจของครอบครัว ลูกชายและลูกเลี้ยงของเขาทำงานร่วมกับเขา 'เรามีรุ่นที่ห้าหกคน' เขากล่าว 'ตอนนี้พวกเขายังเด็กเกินไปที่จะจับมีดปลายแหลมได้' เขาให้เครดิตพ่อแม่ Edgar Jr. และ Norma Jean สำหรับความสำเร็จของธุรกิจและจดจำบทบาทของพวกเขาในชุมชน Lockhart ที่ใหญ่ขึ้น
แม่ของแบล็กเป็นหนึ่งในนักธุรกิจหญิงคนแรกของล็อกฮาร์ตที่ชาวบ้านบางคนคัดค้าน แต่สามีของเธอยืนกรานกับพนักงานขายที่ไม่ยอมคุยกับเธอ: 'คุณจะจัดการกับเธอหรือฉันจะไม่ทำธุรกิจกับคุณ' คนผิวดำมีทัศนคติแบบเดียวกันกับลูกค้าที่ไม่ยอมกินข้าวที่ร้านอาหารของพวกเขาเพราะพวกเขาจ้างชนกลุ่มน้อยในช่วงยุคแยก พวกเขายังทำงานอย่างหนักเพื่อแยกตัวออกจากโรงเรียนทีมกีฬาและสถาบันอื่น ๆ ในล็อกฮาร์ต
มรดกบาร์บีคิวของเมืองยังคงทำให้ผู้คนมาที่นี่ในปัจจุบัน ฉัน 'ตระเวน' จาก Kreuz สำหรับไส้กรอกและเนื้อหน้าอกไปจนถึง Black's สำหรับเนื้อวัวและซี่โครงหมูไปจนถึง Smitty's เพื่อให้ได้เนื้ออกมากขึ้น Black อธิบายถึงสไตล์บาร์บีคิวที่นี่ว่า 'Central Texas' โดยมีอาหารจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกันซึ่งมีอิทธิพลต่อพื้นที่ เครื่องเคียงเช่นถั่วปินโตจากเม็กซิโกมักกะโรนีและชีสและของโปรดอื่น ๆ จากภาคใต้ตอนล่างและไส้กรอกจำนวนมากที่ชาวเยอรมันนำมาซึ่งคุณอาจเดาได้จากชื่อที่กล่าวถึงในเรื่องนี้ - อพยพมาอยู่ที่เท็กซัสในช่วงหลัง ส่วนหนึ่งของศตวรรษที่ 19
ประสบการณ์การทำบาร์บีคิวแบบเรียบง่ายของ Lockhart เป็นประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดา ผนังไม้ที่ Black's ปกคลุมไปด้วยภาพถ่ายเก่าของที่ระลึกและรถแท็กซี่ ทั้ง Kreuz และ Smitty's คุณยืนต่อแถวเพื่อสั่งซื้อในห้องเตาแบบเปิดเดียวกับที่พวกเขาทำบาร์บีคิว Donaly Brice นักประวัติศาสตร์ท้องถิ่นจำช่วงเวลาที่มีดเขียงขนาดใหญ่ติดอยู่ที่ปลายโต๊ะส่วนกลางด้วยโซ่เพื่อให้ลูกค้าได้หั่นเนื้อของตัวเอง 'มันเป็นสิ่งที่คุณไม่เคยเห็นในวันนี้' เขาหัวเราะเบา ๆ
คุณจะไม่พบ California Cabernets เพื่อจับคู่กับบาร์บีคิวของคุณที่นี่ แต่คุณจะพบเบียร์ท้องถิ่นเช่น Lone Star และ Shiner
ในปี 2542 สภานิติบัญญัติของรัฐเท็กซัสได้ขนานนามอย่างเป็นทางการว่า Lockhart the 'Barbecue Capital of Texas' เมื่อฉันถามเคนท์แบล็กว่าทำไมเขาถึงคิดว่าเมืองของเขาได้รับเลือกให้เป็นเกียรติมากกว่าพื้นที่อื่น ๆ ในรัฐที่มีความโดดเด่นในเรื่องเนื้อรมควันเขาตอบว่า: 'ฉันคิดว่าเป็นเพราะเราทำมานานกว่าที่อื่น ' ผู้คนมาจากทั่วทุกมุมโลกเพื่อมาทานบาร์บีคิวที่นี่ 'มันวางล็อกฮาร์ตไว้บนแผนที่' เขากล่าวเสริม แต่หลายปีก็ยังคงเหมือนเดิมในเมืองเล็ก ๆ ที่มีเสน่ห์แห่งนี้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ลบมีด
คุณสามารถติดตาม Emma Balter ทางทวิตเตอร์ได้ที่ twitter.com/emmabalter และอินสตาแกรมที่ instagram.com/emmacbalter