หัวข้อข่าวน่ากลัวพอที่จะทำให้นักท่องเที่ยวแพ็คเครื่องดื่มของตัวเองเมื่อเดินทางไปต่างประเทศ กระทรวงสาธารณสุขของคอสตาริการายงานว่าในปีนี้มีผู้เสียชีวิต 25 รายเนื่องจากพิษของเมทานอลอันเป็นผลมาจากการบริโภคสุราที่แปดเปื้อน ชายในพื้นที่สิบเก้าคนและผู้หญิงหกคนที่มีอายุระหว่าง 32 ถึง 72 ปีต้องเสียชีวิตจากการได้รับเมทานอลในปริมาณที่ร้ายแรงในปีนี้ อีก 59 คนถูกนำส่งโรงพยาบาลหลังจากมีรายงานว่ากินแอลกอฮอล์ปลอม
รัฐบาลยึดสุราปลอมได้มากกว่า 55,000 ตู้และปิดร้านค้า 10 แห่งในพื้นที่ San Jose และ Alajuela เนื่องจากมีรายงานผู้เสียชีวิตเบื้องต้นในภูมิภาคนี้ในเดือนมิถุนายน ในทุกกรณีการเสียชีวิตและความเจ็บป่วยเป็นผลมาจากพิษของเมทานอลจากแอลกอฮอล์นอกกฎหมายซึ่งเป็นขวดที่เติมด้วยสุราปลอมที่กลั่นได้ไม่ดีมักจะมีเมทานอลแทนที่จะเป็นเพียงเอทานอล ในคอสตาริกาบางครั้งอาชญากรจะกวาดขวดเปล่าจากถังขยะของโรงแรมและรีสอร์ทและเติมเหล้าปลอมนี้ตามคำกล่าวของ Greg Dolan ซีอีโอของ Methanol Institute ซึ่งเป็นสมาคมการค้า
แชมเปญขวดใหญ่แค่ไหน
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคอสตาริกาเป็นไปตามการเสียชีวิตอย่างลึกลับของนักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน 11 คนในสาธารณรัฐโดมินิกันเมื่อต้นปีนี้ เอฟบีไอกำลังตรวจสอบว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการเสียชีวิตกับแอลกอฮอล์ที่ปนเปื้อนหรือไม่ บุคคลเหล่านี้สามารถเข้าถึงมินิบาร์ของโรงแรมซึ่งมีสุราขวดเล็กกว่า เอฟบีไอวิเคราะห์ตัวอย่างแอลกอฮอล์จากโรงแรมที่มีผู้เสียชีวิต ในขณะที่กดรายงานพิษวิทยาเหล่านี้ยังไม่ได้รับการเผยแพร่
'อาจมีเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่กว่านี้เนื่องจากแก๊งอาชญากรเหล่านี้มีความซับซ้อนมากขึ้นและพวกเขามีโรงงานบรรจุขวดที่ซับซ้อนมากขึ้น' Dolan กล่าว 'นอกจากนี้เรายังเห็นรัฐบาลเก็บภาษีเครื่องดื่มที่ถูกกฎหมายมากขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้นจึงเป็นแรงจูงใจที่จะนำสิ่งที่ผิดกฎหมายและราคาถูกกว่ามาด้วย'
เมทานอลเทียบกับเอทานอล
เมทานอลเป็นแอลกอฮอล์อินทรีย์ซึ่งเป็นญาติทางเคมีของเอทานอลแอลกอฮอล์ในไวน์เบียร์และสุรา นอกจากนี้ยังเป็นส่วนผสมที่ใช้ในผลิตภัณฑ์เครื่องใช้ในครัวเรือนประจำวันหลายร้อยชนิดเช่นสีพลาสติกเรซินและตัวทำละลายตลอดจนเพื่อวัตถุประสงค์ทางอุตสาหกรรม ตลาดเมทานอลทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 30 พันล้านแกลลอนทำให้เป็นหนึ่งในสินค้าเคมีที่มีการกระจายและใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุด
ร่องรอยเล็ก ๆ ของเมทานอลยังเกิดขึ้นตามธรรมชาติในเครื่องดื่มอื่น ๆ เช่นเบียร์และน้ำผลไม้ แต่มันมีพิษมากกว่าเอทานอลเพราะร่างกายของเราจะทำลายมันได้ยากกว่ามาก เมทานอลกลายเป็นอันตรายถึงชีวิตเมื่อบริโภคในปริมาณที่สูงขึ้นเพียง 25 ถึง 90 มล. หรือหนึ่งถึงสามออนซ์ 'มีระดับเมทานอลปกติที่เราทุกคนสัมผัสในอาหารของเราผ่านน้ำผลไม้เบียร์และสุราที่มีเมทานอลในระดับหนึ่ง' Dolan กล่าว 'อาจเป็นส่วนหนึ่งที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในอาหารของเรา เมื่อคุณได้รับความเข้มข้นของเมทานอลมากเกินไปและมันจะมากเกินความสามารถของร่างกายในการประมวลผล นั่นคือสิ่งที่นำไปสู่การเสียชีวิตที่อาจเกิดขึ้นได้ '
ปริมาณเมทานอลที่สูงขึ้นและอาจถึงตายอาจเกิดขึ้นได้เมื่อแอลกอฮอล์ถูกดัดแปลงในระหว่างกระบวนการกลั่น และบางครั้งผู้ผลิตแอลกอฮอล์ที่ผิดกฎหมายก็จงใจเพิ่มเพื่อเพิ่มความแรงของเครื่องดื่ม
ไวน์รวมและลอเรลอื่น ๆ
บ่อยครั้งอาจเป็นเรื่องยากที่จะแยกความแตกต่างระหว่างพิษของเมทานอลและการทำให้ไม่เป็นพิษเนื่องจากในระยะแรก ๆ ได้แก่ ปวดศีรษะคลื่นไส้อาเจียนคล้ายกับการเมาสุรา เมื่ออาการเหล่านี้รุนแรงขึ้นโดยมีอาการปวดท้องหายใจลำบากเวียนศีรษะตาพร่าสับสนและไม่สามารถประสานการเคลื่อนไหวของร่างกายได้ควรไปพบแพทย์
การปกป้องตัวเอง
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นล่าสุดจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการท่องเที่ยวภายในคอสตาริกาหรือไม่นั้นยังไม่ชัดเจน สถานที่ท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ที่ได้รับความนิยมประเทศนี้ยินดีต้อนรับนักท่องเที่ยวมากกว่า 1.7 ล้านคนต่อปีโดยส่วนใหญ่มาจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดาซึ่งทำรายได้มากกว่า 1.7 พันล้านดอลลาร์ในการท่องเที่ยวต่อปีตามรายงานของสถานทูตคอสตาริกาในวอชิงตัน
'สถาบันการท่องเที่ยวคอสตาริกายืนยันว่าไม่มีนักท่องเที่ยวได้รับผลกระทบจากแอลกอฮอล์ปลอมปนในคอสตาริกาและความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรก' องค์กรกล่าว ผู้ชมไวน์ ทางอีเมล. 'หน่วยงานในพื้นที่ยังคงติดตามสถานการณ์และทำงานเพื่อทำความเข้าใจและยังคงโปร่งใสเกี่ยวกับการสอบสวน'
ผู้เยี่ยมชมภูมิภาคควรระมัดระวังแอลกอฮอล์ที่พวกเขากำลังบริโภค เป็นเรื่องยากที่จะ 'ตรวจสอบกลิ่น' และทราบว่ามีระดับเมทานอลที่ไม่ดีต่อสุขภาพหรือไม่ สารเคมีมีกลิ่นใกล้เคียงกับเอทานอล โดยทั่วไปแล้วแอลกอฮอล์ที่ไม่ปลอดภัยจะขายในภาชนะที่ไม่มีฉลากหรือมีฉลากปลอม เครื่องดื่มเหล่านี้มักมีราคาถูกอย่างน่าสงสัย
ติดตามเรื่องราวเกี่ยวกับไวน์ที่สำคัญด้วย Wine Spectator ฟรี การแจ้งเตือนข่าวด่วน .
ไร่องุ่นที่ดีที่สุดในแคลิฟอร์เนียเพื่อเยี่ยมชม
ขอแนะนำให้นักท่องเที่ยวซื้อจากร้านค้าปลีกที่ถูกต้องตามกฎหมายเท่านั้น 'คุณต้องระวังเครื่องดื่มผสมเหล่านั้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องดื่มผสมที่คุณไม่เห็นขวดและดูเหมือนว่าจะถูกจริงๆ' Dolan กล่าว 'ยึดติดกับเบียร์และไวน์และถ้าคุณไปถึงจุดหมายปลายทางให้เข้าไปในร้านปลอดภาษีและซื้อเหล้าที่นั่น แต่รีสอร์ทประเภทนี้บาร์ริมสระว่ายน้ำและสถานที่ดื่มแอลกอฮอล์ราคาถูกนั่นคือจุดที่คุณเห็นอันตรายมากกว่าสำหรับเครื่องดื่มที่ปนเปื้อน '
เพื่อเป็นการคุ้มครองเพิ่มเติมผู้เยี่ยมชมคอสตาริกายังสามารถซื้อประกันสำหรับนักเดินทางซึ่งครอบคลุมค่ารักษาพยาบาลและความช่วยเหลืออื่น ๆ ที่ประกันของสหรัฐอเมริกาบางประเทศอาจไม่ครอบคลุมในบางประเทศ
แคลอรี่ในไวน์ขาว 4 ออนซ์
พลเมืองสหรัฐฯสามารถทำความคุ้นเคยกับแนวทางของกระทรวงการต่างประเทศในการเดินทางไปคอสตาริกาและ แจ้งเตือนพลเมืองสหรัฐฯจากสถานทูตสหรัฐฯ ในคอสตาริกา 'กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯไม่มีความรับผิดชอบใด ๆ มากไปกว่าความปลอดภัยและความมั่นคงของพลเมืองสหรัฐฯในต่างประเทศ' เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศกล่าว ผู้ชมไวน์ . 'เรามุ่งมั่นที่จะให้ข้อมูลที่ชัดเจนทันเวลาและเชื่อถือได้เกี่ยวกับทุกประเทศในโลกแก่พลเมืองสหรัฐฯเพื่อให้พวกเขาสามารถตัดสินใจเดินทางได้อย่างชาญฉลาด'
การตรวจหาพิษของเมทานอลเพิ่มเติมอาจอยู่ใกล้แค่เอื้อม สถาบันเมทานอลพร้อมด้วย Orphan Diagnostics ซึ่งเป็นการวินิจฉัยเฉพาะจุดในองค์กรพิษวิทยาคลินิกในออสโลประเทศนอร์เวย์กำลังดำเนินการผลิตแถบทดสอบที่สามารถช่วยให้ผู้บริโภคทั่วไปตรวจพบเมทานอลในระดับสูงที่อาจเกิดขึ้นในระบบของพวกเขาได้ด้วยวิธีง่ายๆ ปักหมุดและหยดเลือดบนแถบทดสอบ
'เราชอบที่จะเห็นแถบทดสอบในตลาดที่คุณเพียงแค่หยดลงในแก้วแอลกอฮอล์และดูว่ามีเมทานอลในระดับสูงหรือไม่' Dolan กล่าว 'แต่นั่นเป็นเวลาหลายปีที่ห่างออกไปเพราะมันยากที่จะแยกแยะระหว่างเอทานอลและเมทานอล'
สำหรับอุตสาหกรรมเครื่องดื่มผู้ผลิตมีโปรแกรมมากมายในการป้องกันไม่ให้แอลกอฮอล์ผิดกฎหมายเข้าสู่ตลาด เป็นการลดต้นทุนทางธุรกิจ แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ผลิตสุราไม่ต้องการเห็นแบรนด์ของตนได้รับความเสียหายจากการที่ผู้คนต่อต้านและขายสุราปลอม 'แน่นอนว่าโปรดิวเซอร์บางรายมีรายการที่ค่อนข้างแรงผลักดันกลับไปที่กลุ่มเหล่านี้' Dolan กล่าว 'เมื่อผู้บังคับใช้กฎหมายตระหนักถึงปัญหานี้มากขึ้นและกระทรวงสาธารณสุขในคอสตาริกาก็ดำเนินการมากขึ้นจะมีมาตรการป้องกันมากขึ้น'