อุตสาหกรรมไวน์ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับการทะเลาะวิวาทในครอบครัวและการต่อสู้ทางกฎหมาย ล่าสุดเกี่ยวข้องกับหนึ่งในตระกูลผู้ผลิตไวน์ที่มีชื่อเสียงของ Napa นั่นคือ The Nickels Jeremy Nickel ลูกชายของสาย ไม่ทำอะไร Gil Nickel ผู้ก่อตั้งได้ยื่นฟ้องสมาชิกสามคนของคณะกรรมการบริหารของ บริษัท ไวน์ในครอบครัวของเขาโดยอ้างว่าพวกเขาใช้เงินของ บริษัท ในทางที่ผิดและให้เงินเพิ่มจำนวนมากโดยเป็นค่าใช้จ่ายของผู้ถือหุ้นของ บริษัท เขากำลังแสวงหาความเสียหายอย่างน้อย 50 ล้านเหรียญ
Dirk Hampson ซีอีโอประธาน Larry Maguire และ CFO Laura Harwood ถูกเสนอชื่อในคดีนี้ ชุดสูทยังแสดงรายชื่อ บริษัท สี่แห่งที่เกี่ยวข้องกับตระกูลนิกเกิล ได้แก่ ไร่องุ่นนิกเกิลและนิกเกิล , ไร่องุ่น Far Niente, ไร่องุ่น Far Niente และ หวาน .
Gil Nickel ชาวโอกลาโฮมา ผลิตไวน์ครั้งแรกในปีพ. ศ. 2522 . ในปีเดียวกันนั้นเขาได้ซื้อและบูรณะโรงกลั่นเหล้าองุ่น Far Niente ในโอกวิลล์ซึ่งถูกทิ้งร้างในช่วงห้ามโดยมุ่งเน้นที่การผลิต Chardonnay และ Cabernet เขาก่อตั้งแบรนด์ที่สอง Dolce ในปี 1989 เมื่อไวน์ไร่เดียวเป็นที่นิยมเขาและหุ้นส่วนของเขาได้พัฒนาโรงกลั่นไวน์ Nickel & Nickel เขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในปี 2546
Jeremy Nickel เป็นผู้ถือหุ้นที่มีผลประโยชน์ 35 เปอร์เซ็นต์ในโรงงานผลิตไวน์ แต่เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการดำเนินงาน เขาทำงานในธุรกิจอื่นของครอบครัวคือ Greenleaf Nursery ซึ่งเป็นสถานรับเลี้ยงเด็กขายส่งในโอกลาโฮมาที่ซึ่ง Nickel เป็นผู้อาศัยอยู่ เขายังเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์ขนาด 9 เอเคอร์ในโอกวิลล์พร้อมสวนองุ่นเล็ก ๆ ที่พ่อของเขาทิ้งเขาไป เขาเปิดตัวไวน์แรกของฉลาก Napa Cabernet ของตัวเองที่ Vineyard House ในปี 2010
ชุดดังกล่าวยื่นฟ้องเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาในศาลสูงของ Napa County กล่าวหาว่าจำเลยทั้งสามละเมิดหน้าที่ไว้วางใจรวมถึงความผิดอื่น ๆ Nickel อ้างว่า Hampson, Maguire และ Harwood ให้การขึ้นเงินเดือนตัวเองโบนัสประจำปีและสิทธิประโยชน์อื่น ๆ มูลค่าหลายแสนดอลลาร์โดยไม่มีมติของคณะกรรมการอย่างเป็นทางการหรือการอนุมัติจากผู้ถือหุ้น นอกจากนี้เขายังอ้างว่าพวกเขาล้มเหลวในการลดต้นทุนที่ไม่จำเป็นในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย
ฝ่ายบริหารของโรงบ่มไวน์ได้ยกเลิกชุดของ Nickel ซึ่งเรียกได้ว่าไม่มีคุณธรรม “ เขาแสดงคนเดียวขัดต่อผลประโยชน์และไม่ได้รับการสนับสนุนจากเจ้าของอีกสี่คน ได้แก่ Beth Nickel, Erik Nickel, Dirk Hampson และ Larry Maguire” Mary Grace ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารและการตลาดของโรงบ่มไวน์กล่าว เมื่อ Gil Nickel เสียชีวิตในปี 2546 เบ ธ ภรรยาของเขาและหุ้นส่วนของเขาแฮมป์สันและแมกไกวร์ยังคงดำเนินการผลิตไวน์ต่อไป Nephew Erik Nickel เป็นเจ้าของส่วนหนึ่งด้วย
James Rose ทนายความของ Jeremy Nickel กล่าวว่าประเด็นสำคัญประการหนึ่งของคดีนี้คือ Nickel ได้ขอดูบัญชีแยกประเภทและบันทึกการจ่ายเงินเดือนของโรงกลั่นไวน์ แต่คณะกรรมการคัดค้าน “ [นิกเกิล] ไม่สามารถดูบัญชีแยกประเภททั่วไปได้” โรสกล่าว “ [เรา] แค่ขอให้ศาลพิจารณาเรื่องบัญชี” โรสยังกล่าวอีกว่า บริษัท ต่างๆทำกำไรได้อย่างมีนัยสำคัญ แต่ผู้บริหารปฏิเสธที่จะจ่ายเงินปันผลให้กับผู้ถือหุ้นรวมถึงเจเรมี
ตามที่โรสกล่าวว่านิกเกิลได้ร้องขอให้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการบริหารของโรงบ่มไวน์ทั้งหมดซึ่งเป็นสิ่งที่เขาใฝ่หามานานหลายปี “ มีการต่อต้านอย่างมาก [ทำให้เขาเป็นสมาชิก]” โรสกล่าว ในเดือนตุลาคม Nickel ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกรรมการที่ Far Niente winery แต่ไม่ได้อยู่ที่ บริษัท อื่นใด
เดิมนิเกิลยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางในเดือนธันวาคมปี 2552 แต่คดีนั้นถูกยกฟ้องในเวลาต่อมาเนื่องจากไม่มีเขตอำนาจศาล ตอนนั้นโรสบอก ผู้ชมไวน์ ว่าทั้งสองฝ่าย“ อยู่ระหว่างการแก้ไขความแตกต่าง” แต่นิกเกิลเติมชุดสูทในศาลของรัฐเมื่อไม่สามารถหาข้อยุติได้ “ เราประสบปัญหาบางอย่างที่ไม่ได้รับการแก้ไข” โรสกล่าว
แม่เลี้ยงของเขาเบ ธ และลูกพี่ลูกน้องเอริกไม่มีชื่อในคดีนี้ “ Erik และฉันมีความเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ใน Dirk Hampson และ Larry Maguire ซึ่งเป็นเจ้าของร่วมของเราและ Laura Harwood CFO ของโรงกลั่นไวน์” Beth Nickel กล่าวในแถลงการณ์ “ เดิร์กและแลร์รี่สร้างโรงบ่มไวน์ร่วมกับกิลตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 และร่วมกับลอร่าพวกเขาได้ดำเนินการตามวิสัยทัศน์ของกิลในการผลิตไวน์ระดับโลก” เจ้าของได้แต่งตั้งให้ Scott Snowden เป็นสมาชิกอิสระของคณะกรรมการเพื่อสอบสวนข้อกล่าวหาของ Jeremy Snowden เป็นทนายความและทำงานที่ JAMS ผู้ให้บริการระงับข้อพิพาททางเลือก นอกจากนี้เขายังเป็นเจ้าของไร่องุ่น Snowden ใน Napa Valley